Південна Кароліна, 1776 рік. Велика Британія веде війну проти Америки, яка бореться за свою незалежність. Бенджамін Мартін, який має багатий бойовий досвід, відмовляється воювати у складі Добровольчої міліції, щоб зберегти життя своїх сімох дітей, яких після смерті дружини він виховує сам. Але холоднокровне вбивство його сина відразу змінює все його життя. Жага помсти перетворила військову науку на жорстоку бійню, а мирного плантатора - на безжального командира найнебезпечнішого загону повстанців...